اسلایم مغز را ایمن نگه می دارد و می تواند از پیری محافظت کند
پروتئین‌های لیز در رگ‌های خونی مغز یک سد محافظتی تشکیل می‌دهند که با افزایش سن از بین می‌رود، مطالعات روی موش‌ها نشان می‌دهد.
رگ‌های خونی مغز (که به صورت مصنوعی رنگ‌آمیزی شده‌اند) با مولکول‌های لیز پوشیده شده‌اند و یک محافظ در برابر التهاب در بافت مغز تشکیل می‌دهند. اعتبار: Vsevolod Zviryk/Science Photo Library
بر اساس یک مطالعه روی موش‌ها، یک سد لیز که دیواره رگ‌های خونی مغز را می‌پوشاند، می‌تواند کلید محافظت از این اندام در برابر اثرات مضر پیری باشد.
این مطالعه نشان داد که این سد لیز با گذشت زمان تخریب میشود و به طور بالقوه اجازه می‌دهد مولکول‌های مضر وارد بافت مغز شده و پاسخ‌های التهابی را ایجاد کنند. درمان ژنی برای بازسازی این سد، التهاب مغز را کاهش داد و یادگیری و حافظه را در موش‌های مسن بهبود بخشید. این تحقیق امروز در نشریه Nature منتشر شده است.
کارولین برتوزی، شیمیدان برنده جایزه نوبل از دانشگاه استنفورد در کالیفرنیا و یکی از نویسندگان اصلی این مطالعه، می‌گوید این یافته توجه را به گروهی از مولکول‌های کم‌شناخته‌شده به نام موکین‌ها جلب می‌کند که دیواره داخلی رگ‌های خونی در سراسر بدن را می‌پوشانند و به مخاط بافت لغزنده می‌دهند. او می‌گوید: «موکین‌ها نقش‌های جالب زیادی در بدن ایفا می‌کنند. اما تا همین اواخر، ابزارهایی برای مطالعه آن‌ها نداشتیم. آن‌ها نامرئی بودند.»
سد مخاطی
موکین‌ها پروتئین‌های بزرگی هستند که با کربوهیدرات‌ها تزئین شده‌اند و با یکدیگر پیوند تشکیل می‌دهند و یک ماده ژل‌مانند پر از آب ایجاد می‌کنند. آن‌ها اجزای مهم سد خونی-مغزی هستند، سیستمی که حرکت برخی مولکول‌ها از خون به مغز را محدود می‌کند.
محققان مدت‌هاست که به دنبال راه‌هایی برای عبور داروها از این سد به منظور درمان بیماری‌های مغزی هستند. تحقیقات قبلی همچنین نشان داده‌اند که یکپارچگی این سد با افزایش سن کاهش می‌یابد، که نشان می‌دهد این سد می‌تواند هدف مهمی برای درمان بیماری‌های مرتبط با پیری، مانند آلزایمر، باشد.
اما دانشمندان اطلاعات کمی در مورد نقش موکین‌ها در این تغییرات داشتند، تا اینکه سوفیا شی، دانشجوی کارشناسی ارشد دانشگاه استنفورد، تصمیم گرفت روی لایه‌ای غنی از موکین به نام گلیکوکالیکس که دیواره رگ‌های خونی را می‌پوشاند، تمرکز کند. شی و همکارانش بررسی کردند که با افزایش سن موش‌ها چه اتفاقی برای گلیکوکالیکس در مغز می‌افتد. برتوزی می‌گوید: «موکین‌های روی رگ‌های خونی جوان ضخیم، آبدار و پر بودند. اما در موش‌های مسن، آن‌ها نازک، ضعیف و وصله‌وصله شده بودند.»
این تیم ادامه داد و دریافت که موکین‌های یک دسته خاص در موش‌های مسن کمتر از موش‌های جوان وجود دارند. دانشمندان همچنین نشان دادند که کاهش فعالیت آنزیم‌های مورد نیاز برای تولید این موکین‌ها باعث نشت‌پذیرتر شدن سد خونی-مغزی میشود.
و تقویت فعالیت این آنزیم‌ها در موش‌های مسن، نشت را کاهش داد و عملکرد آن‌ها در تست‌های یادگیری و حافظه را بهبود بخشید. برتوزی می‌گوید موش‌های مسن ممکن است فراموش‌کار شوند: «آن‌ها نمی‌توانند مانند گذشته از ماز خارج شوند. اما پس از بازسازی سد موکینی، عملکرد بهتری در این تست‌ها دارند.»
