دانشگاه های آمریکا پذیرش دانشجویان دکتری را به دلیل کاهش بودجه محدود می‌کنند
برخی از دانشگاه‌های سراسر ایالات متحده به دلیل عدم اطمینان از تأمین بودجه فدرال ناشی از اقدامات دولت دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، پذیرش دانشجویان دکتری را کاهش داده یا متوقف کرده‌اند. تعداد کمی از دانشگاه‌ها بیانیه‌های عمومی در مورد استراتژی‌های خود منتشر کرده‌اند، بنابراین متقاضیان تحصیلات تکمیلی تا حد زیادی در تاریکی قرار دارند که کدام مؤسسات در حال کاهش پذیرش هستند. نشریه نیچر با چندین دانشمند جوان که در این ابهام قرار گرفته‌اند، مصاحبه کرده است. برخی از آنها ایمیل‌هایی از دانشگاه‌ها دریافت کرده‌اند که نشان می‌دهد اگر عدم اطمینان از بودجه نبود، پذیرفته می‌شدند؛ به برخی دیگر گفته شده است که برنامه‌ها به طور کامل متوقف شده‌اند. به گزارش روزنامه دانشگاه پنسیلوانیا، «دیلی پنسیلوانین»، حتی برخی از متقاضیان دانشگاه پنسیلوانیا در فیلادلفیا پیشنهادهای غیررسمی برای پیوستن به برنامه تحصیلات تکمیلی دریافت کرده‌اند، اما بعداً این پیشنهادها لغو شده است.
یک استاد این دانشگاه که به دلیل مشارکت در فرآیند پذیرش خواست نامش فاش نشود، می‌گوید: «این وضعیت بسیار وحشت‌ناک است. آنها در حال نابودی مأموریت فکری دانشگاه هستند.» این دانشگاه به درخواست‌ها برای اظهار نظر پاسخ نداده است.
در مرکز بیشتر این آشفتگی‌ها، مؤسسه ملی بهداشت آمریکا (NIH) قرار دارد که با بودجه سالانه ۴۷ میلیارد دلار، بزرگ‌ترین تأمین‌کننده مالی عمومی تحقیقات زیست‌پزشکی در جهان است. تأمین بودجه کمک‌های تحقیقاتی NIH در ماه گذشته به دلیل اقدامات دولت ترامپ برای کاهش هزینه‌های فدرال، به طور عمده متوقف شده است. این توقف ادامه دارد، علیرغم دستور یک قاضی فدرال برای آزادسازی این بودجه. علاوه بر این، تحت دولت ترامپ، NIH تلاش کرده است نرخ پرداختی به مؤسسات تحقیقاتی آمریکا برای «هزینه‌های سربار» مانند برق و اجاره محل کار محققان را کاهش دهد. این سازمان پیشنهاد کرده است نرخ این هزینه‌ها را از ۴۰ تا ۷۰ درصد به یک نرخ ثابت ۱۵ درصد کاهش دهد که می‌تواند میلیاردها دلار ضرر برای دانشگاه‌ها به همراه داشته باشد. ائتلافی از دانشگاه‌ها و دادستان‌های کل ۲۲ ایالت برای متوقف کردن این سیاست که آن را غیرقانونی می‌دانند، شکایت کرده‌اند و یک قاضی فدرال به طور موقت اجرای آن را متوقف کرده است.
به دلیل کمبود اطلاعات از دانشگاه‌هایی که پذیرش خود را محدود کرده‌اند، محققان از طریق شبکه‌های اجتماعی اطلاعاتی درباره مؤسسات تحت تأثیر جمع‌آوری کرده‌اند. نیچر برای تأیید این اطلاعات با نزدیک به ۳۰ دانشگاه از یک فهرست برنامه‌های منتشر شده در پلتفرم Bluesky تماس گرفت. برخی از دانشگاه‌ها مانند دانشگاه پیتسبورگ در پنسیلوانیا تأیید کردند که پذیرش را متوقف کرده‌اند. برخی دیگر مانند دانشگاه جانز هاپکینز در بالتیمور، مریلند، گفتند که کاهش پذیرش آنها به دلیل وضعیت فعلی بودجه فدرال نبوده است. بیش از ۶۰ درصد از دانشگاه‌ها پاسخی ندادند.
آینده‌های نامشخص
اگرچه بسیاری از برنامه‌های تحت تأثیر در علوم زیست‌پزشکی هستند، همان‌طور که گزارش STAT به تفصیل شرح داده است، عدم اطمینان از بودجه فدرال در چندین رشته وجود دارد. یک متقاضی دکتری که برای برنامه فیزیک دانشگاه آریزونا در توسان درخواست داده بود، یک ایمیل رد موقت دریافت کرد که آن را با نیچر به اشتراک گذاشت. در این ایمیل آمده است: «ما واقعاً تحت تأثیر سوابق تحصیلی برجسته شما قرار گرفته‌ایم»، اما «عدم اطمینان‌های اخیر در سیاست‌های بودجه فدرال آمریکا به طور قابل توجهی بر روند پذیرش ما تأثیر گذاشته است. در حال حاضر، با وجود رتبه بالای شما در بین متقاضیان، قادر به ارائه پیشنهاد پذیرش به شما نیستیم.» دانشگاه آریزونا به درخواست اظهار نظر پاسخ نداده است.
این متقاضی که به همراه دیگران مصاحبه‌شده برای این گزارش به دلیل ترس از تأثیر بر شانس پذیرش خود خواست نامش فاش نشود، می‌گوید: «این وضعیت بسیار ناامیدکننده است. من برای دپارتمان‌ها هم احساس بدی دارم، زیرا استادان زمان زیادی را صرف خواندن درخواست‌ها و انتخاب دانشجویان جدید کرده‌اند، فقط برای اینکه بفهمند بودجه‌ای برای آنها وجود ندارد. به نظر می‌رسد همه چیز از زیر پای همه کشیده شده است.» این دانشجو می‌گوید خوشحال است که در برنامه‌های دیگر پذیرفته شده است.
اما همه دانشجویان این‌قدر خوش‌شانس نبوده‌اند. یکی از متقاضیان که برای یک برنامه علوم اجتماعی در دانشگاه وندربیلت در نشویل، تنسی درخواست داده بود، در ژانویه یک پیشنهاد پذیرش غیررسمی دریافت کرد. سه هفته بعد، نامه‌ای از دانشگاه دریافت کرد که اعلام می‌کرد پذیرش برای این برنامه در سال جاری متوقف شده است. این دانشجو می‌گوید: «در حال حاضر هیچ پیشنهادی ندارم و مطمئن نیستم که آیا می‌خواهم به تحقیقات ادامه دهم یا نه.» دانشگاه وندربیلت به درخواست اظهار نظر پاسخ نداده است.
برخی از دانشگاه‌ها نیز در هفته‌های گذشته پذیرش را متوقف و دوباره شروع کرده‌اند که باعث ایجاد سردرگمی بیشتر شده است. به عنوان مثال، یک دانشجو که در برنامه پس از لیسانس NIH مشغول به کار بود، برای تحصیلات تکمیلی در دانشگاه پیتسبورگ درخواست داده بود. این دانشجو در ۲۴ فوریه نامه‌ای از دانشگاه دریافت کرد که اعلام می‌کرد پذیرش همه دانشجویان تحصیلات تکمیلی متوقف شده است. یک روز بعد، دانشگاه به نیچر گفت که این توقف اکنون لغو شده است. یک سخنگو می‌گوید: «هدف ما این است که از اعضای فعلی جامعه به درستی حمایت کنیم و در عین حال به طور مسئولانه‌ای اعضای جدیدی به جامعه اضافه کنیم.»
